A obra trata de esclarecer zona cinzenta acerca dos conceitos de arbitragem internacional, mediação e bons ofícios por parte de diplomatas, situação que, à época do trabalho original, permeava as disputas encampados pelos Estados, ao lado dos judiciários estatais. Thomas Willing Balch parte dos casos Alabama Claims e Bering Sea Fur Seal Fisheries para desenvolver seu raciocínio, analisa a evolução do conceito de arbitragem para os lexicógrafos norte-americanos e ingleses do seu tempo, bem como no pensamento de juristas renomados. Na presente tradução, inédita à língua portuguesa, foram mantidas originais as estruturas dos períodos, identificações dos casos e notas de rodapé.